摘录自（有删减和修改）：
进程是操作系统分配资源和调度的功能单元，一个进程里面有一个或者多个线程，线程是操作系统的一个独立运算单元。通常可以认为一个软件对应一个进程，并行是指多个软件一起运行，实际上分时复用而已，并发是指某个软件在运行的时候把计算分给多个CPU同时进行计算，是真正的同一时间内一起发生的事情。
一个比较形象的理解方式：
php-fpm使用的就是多进程模型。
HHVM它选择的是多线程模型。
对于某个服务而言，譬如web服务，主要考虑它的并发能力，就是单位时间内能处理的请求数量。而并行计算就是为了提高并发能力的。脱离nginx或者apache来说，php的并行处理能力，既可以用多进程的模型来提高，也可以用多线程的模型来提高。最简单的情况下，php提供单进程单线程的方式来提供服务，每次之处理一个请求，如果请求的处理速度足够快，一秒时间内并发能力也可以算是强的，但是这样比较浪费资源，所以往往会根据CPU、内存、网络的情况来设置多进程、多线程或者多服务器来提高并发能力。