孤儿进程组（orphaned process group）定义为：该组中每个成员的父进程或者是该组的一个成员，或者不是该组所属对话期的成员。对孤儿进程组的另一种描述可以是：一个进程组不是孤儿进程组的条件是：该组中有一个进程，其父进程在属于同一对话期的另一个组中。如果进程组不是孤儿进程组，那么在属于同一对话期的另一个组中的父进程就有机会重新起动该组中停止的进程。