一般来说血脂检查常需要测定空腹血清的总胆固醇，甘油三酯和高密度脂蛋白-胆固醇（HDL-胆固醇）水平。在抽血前的最后一餐中，忌食高脂肪食物和饮酒，空腹12小时，抽取前臂静脉血。
如果总胆固醇、甘油三酯高于正常水平，HDL-胆固醇低于0.90毫摩尔/升则可以认为血脂异常。为了进一步了解血脂生物节律的差异，应在1-8周内复查，结果仍属异常，即可以确诊为高脂血症。
吸烟、肥胖、糖尿病、肾病综合征、甲状腺功能减退和遗传因素等都可能是引起血脂异常的原因。因此在发现自己血脂水平升高之后，应该在医生的指导下做进一步的检查和治疗。