食材需选择新鲜，没有腐败，变质，霉变的食物，最好选择新鲜蔬菜，水果，蔬菜瓜果类是选择制作凉菜的首选材料，制作冷拼用的火腿，香肠，蒜肠等熟食品，应用洁净的塑料袋包装，如果不立即食用可以暂时存放在冰箱中；有些熟食品如烧鸡、火腿肠等买来后应重新加热、蒸熟。冷却后放入冰箱待用。
蔬菜宜选：选择那些无公害的绿色蔬菜或有机蔬菜，包括水萝卜、白萝卜、番茄、黄瓜、洋葱、柿子椒、圆白菜、白菜心等。
荤菜宜选：选择凉性肉类为宜，例如鱼、鸭子之类生活在水里面的动物。
清洗要干净
制作凉拌菜的蔬菜如黄瓜、西红柿、小红萝卜等都必须用流动的自来水反复洗干净，带刺的黄瓜易沾染农药及粪肥、故要用洗菜用的专用小刷子彻底洗刷，然后用流动的自来水冲洗干净；可以先用冷水洗，再用开水烫一下，可以杀死未洗净的细菌及虫暖，能去皮则去皮。
建议：清洗时可先用淡盐水将蔬菜浸泡30分钟，最大限度地减少农药残留，然后用流水冲洗干净
现做现吃
凉拌菜肴要现做现吃，盛凉拌菜的碗，要与盛生荤类食物的碗盘严格分开，很多人做凉拌菜喜欢现在冰箱中冷藏一下，再取出食用，或者长时间储存于冰箱，慢慢吃，其实，有些病菌在低温环境也会繁殖，凉拌菜因为没有经过高温杀菌，细菌一般多余炒菜，为了肠道的健康，凉拌菜应该现做现吃，适量做，隔夜的凉拌菜也不要吃，经过一个晚上的储存，凉拌菜中的细菌会滋生许多，不利于身体健康。
切菜器具的选择
切凉拌菜用的菜刀和砧板必须都是专用的，要与切生荤类食品所用的菜刀和砧板分开，使用前还要用开水冲洗消毒后再使用。
调味杀菌
制作凉拌菜时，可以添加一些调味品，除常用调料外，再加些食醋，蒜末，姜末等；这样不仅可以为食物增加香味，还能起到杀菌灭菌的作用。