儿童忧郁症最早可在三个月大的婴儿身上发生，如今，儿童被诊断出有抑郁症的数字正在不断攀升。孩子得抑郁症的原因
专家也并不确定什么样的孩子会更容易得抑郁症，不过以下几个原因可能会是导火索。
抑郁基因如果孩子父母中有一方曾经得过抑郁症，那么其孩子得抑郁症的几率为25%，如果父母双方都有过此病，孩子的几率则增加到50%甚至更高。
神经物质失衡脑中一类神经传导素的物质，也就是血清素、正肾上腺素和多巴芬，它们在控制情绪方面扮演着重要的作用。专家们认为抑郁症的孩子可能是由于这些神经物质分泌不足导致的。
创伤有一半的抑郁症患者，包括儿童和成年人，他们都曾经经历过一些重大的、使生活发生巨变的事件。比如，失去至爱，搬到新的城市、或者是一次事故中的直接受害者。而孩子们通常没有处理这些重大创伤的能力，于是便在心里产生了阴影。
艾欣7岁便得了抑郁症，那年她妈妈遇到一次严重事故并且受了重伤。从那以后，艾欣便关闭了自己的情感大门，但专家们认为其实她也尝试走出自己的世界，只是用了另一种方式：她恐吓别的小孩，画一些恐怖的画，比如受伤的人或被杀的人，当她觉得不开心的时候她抓破自己的脸。
荷尔蒙分泌发生变化学龄前孩子也会得抑郁症，不过更多诊断有抑郁症的儿童是那些处在青春期的孩子。这个阶段正是荷尔蒙发生变化的时期，男孩与女孩得抑郁症的比例大致相当，但是在十几岁和进入成人期时，女孩得抑郁症的比例提高，是男孩的两倍。变化的荷尔蒙以及社会的期望是这种性别差异的原因所在。
儿童抑郁症的症状
儿童抑郁症通常可分为急性抑郁、慢性抑郁、隐匿性抑郁三种。
1急性抑郁这一类儿童发病前常有明显的精神诱因，如父母突然死亡，遭受意外灾害，或因病住院而离开父母等。这类儿童病前精神正常，发病时忧郁症状明显，如整天流泪、动作迟缓、声音低、食欲不振、乏力、失眠、恶梦、日渐消瘦，常常独进独出，不与其他儿童交往，有时可流露出绝望感。
2慢性抑郁这一类儿童过去常有与父母多次分离的经历，或有其他的精神创伤的病史，但并无重大的突然的诱因。病前适应能力差，忧郁症状呈逐渐加重，表现为胆小、害差异、容易受惊、不合群、学习成绩下降，睡眠少而浅。检查时可发现其行为退缩、表情淡漠，并有厌世观念和自杀企图等。
3隐匿性抑郁这一类儿童的抑郁症状常常相当隐匿，多表现为其他方面的问题，如不听话、多动、执拗、反抗、攻击、不守纪律、学习困难、冲动捣乱或其他不良行为。也可出现头痛、呕吐、腹痛、腹泻、厌食、过食、大小便失禁等身心问题。多数儿童忧郁不明显，但有的儿童可周期性地出现抑郁症状。
抑郁症对不同年龄孩子的影响
婴儿期抑郁症大多发生在6个月以后，主要与母子分离有关，患儿首先表现为不停地啼哭、易激惹、四处寻找父母、退缩、对环境没有兴趣、吃奶差、体重不增、睡眠减少。
学龄前期儿童抑郁症学龄前期儿童抑郁症可使患儿易激惹、社交行为退缩、不愿上幼儿园、对周围事物不感兴趣、食欲下降、易生病，导致孩子生长发育迟缓。
学龄期儿童抑郁症学龄期儿童抑郁症的患儿常性格孤僻、不合群、和同学关系不好、注意力不集中、记忆力减退、学习成绩不好、自我评价低，可产生消极意念或自杀行为，部分儿童出现攻击行为和破坏行为。
青春期抑郁症患儿除有心理低沉、思维迟滞、理解力和记忆力下降外，还可出现反社会行为，如吸烟、酗酒、吸毒、犯罪、自杀等。
家长应正确对待有抑郁状态的儿童
要改变对孩子的不正确的态度。要多关心他们，更重要的是要理解他们，对他们多加开导，避免专制的家长作风，让孩子把自己心中的积郁倾吐出来，想办法解决或合理地解释，使孩子满意。让孩子能从内心深处感到父母是他最亲近的人，是世上最疼爱他的人。这样，孩子的忧郁心境就会得到改善。
不要对孩子管得太多、太厉害。因为孩子大了，有自己的思想，有自己的权利和自由，他们喜欢在同代人中寻找欢乐，寻求共处。他们往往对父母过多的干涉表示反感，家长们应充分认识到这一点。
要努力为他们创造一个愉快的环境，尽量安排他们参加集体活动，增进他们与同龄儿童的交往，丰富他们的精神生活，开阔他们的心理境界。
症状明显的忧郁症儿童，应在心理医生的指导下，服用抗忧郁药物。目前常用的药物有多虑平、阿米替林、氯丙咪嗪及麦普替林。其中，以麦普替林疗效最好，副作用最小，深受家长欢迎，唯价格较高。对于有强迫症状的儿童忧郁症，则以氯丙咪嗪效果最佳。
近年，国外已研制出许多高效、副作用小的新型抗忧郁药，如速维多(Sarector)等。
儿童忧郁症有时伴有危及生命的消极言行，尤其是对于已有自杀企图或有过自杀行为的儿童，家长必须高度警惕，严密监护，以防其自杀。