杭州汽车摇号中签有效期为12个月。杭州摇号买车指的是：随着杭城汽车保有量的不断增大，为了控制交通拥堵，不是有钱就能买车上牌了，需要通过摇号的方式来获得车牌指标，购车前需要先通过当地的摇号系统获得车牌指标，有车牌指标的用户买车才能办理注册上牌，简单来说就是车牌不能直接申领了，需要采用类似于抽签的方式抽到指标才能有上牌资格。其中摇号的方法是先报名预约排队，再统一参加摇号。
自2018年7月1日起，个人新生成的杭州市小客车总量调控增量指标、县（市）指标、阶梯摇号指标有效期调整为12个月。以摇号方式取得的指标逾期未使用的，自有效期届满次日起，两年内不得申请增量指标。个人名下在本市登记的小客车办理转移登记、注销登记或者迁出本市的变更登记后，自动生成更新指标，更新指标有效期12个月。有效期内未及时申领并使用的，视为自动放弃相应更新指标。《杭州市小客车总量调控管理规定》中明确不产生更新指标的情况不适用本办法。个人名下有两辆以上小客车的，只有一辆可以直接取得更新指标，其他需要通过竞价方式取得的更新指标，应在12个月内参与竞价取得。
截止2018年7月1日，仍处在“有效未使用”状态的增量指标、县市指标的有效期延长6个月。杭州市小客车总量调控其他指标、其他指标证明文件以及周转指标的有效期不变。
法律依据
《杭州市人民政府办公厅关于印发杭州市小客车总量调控管理规定的通知（杭政办〔2017〕1号）
指标使用管理 取得指标的单位和个人，可以在指定网站自行下载打印指标证明文件，或者到服务窗口领取指标证明文件。指标有效期为6个月。单位和个人应当在指标有效期内使用指标。逾期未使用的，视为放弃指标。以摇号方式取得的指标逾期未使用的，自有效期届满次日起，两年内不得申请增量指标。指标不得转让。更新指标只能用于与原车辆使用性质相同的车辆登记。单位和个人取得其他指标后，只能将其用于与申请条件一致的车辆登记。可以申请更新指标的个人，在提出申请前办理放弃更新指标申请资格且符合增量指标申请条件的，可以申请增量指标。