外部性是指市场交易活动对第三方造成的影响，这些影响在市场价格中没有得到体现。外部性分为正外部性和负外部性。正外部性指市场活动对第三方产生有利影响，而负外部性指市场活动对第三方产生不利影响。外部性会导致市场资源配置出现失灵，无法实现最优配置。
在市场中，当存在外部性时，个体的私人成本或收益与社会成本或收益不一致，导致市场价格无法反映真实的社会成本和收益。正外部性会导致市场供给量低于社会最优水平，负外部性会导致市场需求量高于社会最优水平，从而导致资源配置效率低下。例如，一个工厂的生产可能会造成周围居民的健康问题，这种负外部性会导致社会承担额外的成本，而市场价格无法体现这部分成本，从而导致资源配置偏离最优状态。
为解决外部性问题，政府可以采取多种政策手段。例如，可以通过征收污染税或者实行排放许可证制度来内部化负外部性成本；也可以通过提供激励措施来促使个体行为产生正外部性效应。此外，政府还可以通过立法或法规强制要求企业承担外部性成本，或者通过补贴等方式来鼓励产生正外部性效应的行为。
总之，外部性导致市场无法有效配置资源的情况，需要政府进行干预和调整，以实现社会效益的最大化。