一步一个脚印，淮海戏发展历程
淮海戏，江苏省传统地方戏曲剧种。2008年6月，经国家批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。接下来，就让我们一起去了解关于淮海戏的发展历程吧，看它是如何一步步发展起来的。
1、正式定名
淮海戏曾在民间称为“小戏”，与柳琴戏、泗州戏同源于“拉魂腔”，因流行于淮海地区，曾称"淮海小戏"，1955年正式定名。淮海戏。
2、老艺人传说
表演技巧据淮海和安徽泗州的老艺人传说，清乾隆年间海州一带流行[太平歌]、[猎户腔]，后衍变为说唱民间故事的“打门头词”，因以三弦伴奏，又名“三刮调”。至道光年间，开始打地摊演出“对子戏”、“三小戏”，女角均由男艺人扮演。
“随身衣，就脚鞋”，化妆十分简陋。后来，逐渐增添了一些本头戏；伴奏除三弦外，又增加了大锣、小锣、铙钹等打击乐；唱腔上形成了刚劲粗犷的男腔[金风调]、高亢远扬的女腔[二泛子]；表演上，丑脚脱胎于农村生活，创造了“鸡刨塘”、“麻雀跳”等步法身段；旦脚注重跷功，在“扭”中形成了“耍手巾”、“耍扇子”、“推衫”、“投跟”等表演技巧。
3、光绪六年
1880年后，徽、京剧先后流入淮海地区，在交流中，迅速丰富和提高了小戏的表演艺术，出现了一大批一家班、同庄班、师徒班等班社，流传地区不断扩大，除淮海地区的10多个县、市外，并延伸至皖东北一带，吸收了剧目，革新了唱腔，丰富了表演。
光绪二十六年，出现了第一代女艺人，艺术上也有了新的发展。至抗战前夕，行当已齐全，分五脚生(小生、文堂生、老生、奸白、勾角)和五脚旦(奶小旦、花旦、青衣、彩旦、老旦)两类10行；服装、化妆、脸谱均由京剧引进；伴奏的皮三弦改为板三弦；剧目除自己原有的以外，又从京剧、徽剧、僮子戏、工鼓锣、小唱本移植改编，有了极大的丰富，号称有“三十二大本，六十四单出”。
4、两大表演流派：
形成东北和西南两大表演流派，东北艺人多以唱工闻名，西南艺人则以做工见佳。单维礼将刚劲的[金风调]转入低音区演唱，又吸收徽剧[哭腔]而衍变为[悲调]；葛兆田仿效工鼓锣唱法，创造了[小滚板]、[一挂鞭]，一气能唱二三十句；女艺人王大娘改女腔[二泛子]为[嗨嗨调]，把琴书、地方小调、工鼓锣等因素都融化于中，受到观众喜爱。同时表演动作也有了极大丰富与发展，女艺人赵大娘(赛蝴蝶)、谷大娘(白蝴蝶)及葛殿林之妻花蝴蝶，因动作花哨优美，被群众誉为“三蝴蝶”。
5、成立了淮海剧团
50年代中，在“推陈出新”方针指引下，挖掘了一批为群众所喜爱的传统剧目，其中《催租》、《三拜堂》、《皮秀英四告》等，分别被越剧、湘剧、黔剧、粤剧、评剧、黄梅戏等兄弟剧种所移植；同时创作了大量现代戏，其中《姑嫂看画》、《借驴》，《海花》等在群众中较有影响。
随着剧目的丰富，淮海戏的唱腔与伴奏也迅速得到发展。如谷广发等在[金风调]基础上，发展创造了男基本唱腔[东方调]；杨云发等创造了[小丑调]；女腔基本调[好风光]形成多种板式；古老的[二泛子]经过创新，已成为淮海戏另一个主要女唱腔。乐队在增添了琵琶、板胡、唢呐、板鼓、大鼓、堂鼓等乐器外，还创作了有特色的淮海高胡。
行当方面又有突破，分为正旦、小旦、彩旦、老旦、刀马旦、老生、正生、小生、武生、老丑、大乙丑、小耍丑、奶丑、武丑、大花、黑花、红花等。演出地区也不断扩大，北上山东诸城、临沂，南下无锡、苏州和上海。
6、恢复建制
十年革命期间，剧团或被撤销，或与其他剧种合并为文工团。许多主要演员被揪斗，不少中青年演员被迫改行。1976年粉碎"江青反革命集团"后，省、市、县各淮海剧团先后恢复建制。除恢复上演传统剧目外，还创作了《春回粮仓》、《十里香》、《儿女情》、《果园风情》等现代戏。各市、县戏校和培训班，已培养了一批学员，基本解决了淮海戏艺术接班人的问题。
1987年，全省有淮海剧团7个，其中省级1个、市级1个、县级5个，除省淮海剧团为全民所有制性质，市、县淮海剧团均为集体所有制。是年，全省淮海剧团创作演出剧目4个，上演剧(节)目40台，演出1852场次，观众142万人次，约一半是在农村演出。全年演出收入52.6万元。
7、历史意义
民国29年(1940年)，党在淮海地区建立了抗日民主政权，各县先后将流散的小戏艺人组织起来学习、整顿，并成立“民间艺人抗日救国会”和“淮海戏实验小组”。艺人们与新文艺工作者一起，积极宣传，鼓动抗日，编排了近百出现代戏，在群众中影响很大。
解放战争中，部分艺人随军转战南北，“肩背步枪驱敌寇，手提三弦唱英雄”。民国37年，两个“大众淮海剧团”(分属于淮海区第三中心县委和淮阴专区)和学校、农村的业余剧团一起编演现代戏，深受广大军民欢迎。
通过排演大量现代戏，淮海戏的音乐、表演有了很大的改革和发展，伴奏增加了二胡、笛子、月琴等乐器；涌现了不少新唱腔，如汤增桐、吕文桥在《柴米河畔》中改编设计的[好风光调]，后来成为淮海戏女腔的基本调。