里约奥运会女子排球1/4决赛结束最后一场比赛，中国女排苦战五局，终于在“别人家的主场”击败了卫冕冠军巴西女排。
其实，当第一场中国队以15-25的大比分落败给巴西队的时候，相信已经有很多体育评论员、记者打好了“里约奥运，中国三大球全军覆没”的腹稿。但是，中国女排没有放弃，1980年代就成为国人偶像的郎平也没有放弃——战斗到最后一刻。那一扣球的风情，那漂亮的绝地反击，一分分地咬，一分分把对手逼向死角，最终拼出胜利，这让每个观战的国人热血沸腾。
在这届中国队表现略显平淡的奥运会上，中国女排进入半决赛，甚至比一些项目的夺金更能引爆国人的情绪。
不管结局如何，我们一直都坚信：女排是打不倒的。这种信念，基于女排的传统，也基于“女排精神”的激励。跌倒了，女排会爬起来;赢了，还会争取下一次胜利。
但，一个奇怪的现象是：只要女排赢了，大家想到“女排精神”;而一旦输了，似乎就忘了“女排精神”，甚至责怪姑娘们没“女排精神”。到底，今天，我们该如何理解“女排精神”呢?
说到底，“女排精神”不是一两次胜利，也不是一两个冠军就能证明的，它并不是最后的结果，而是一个过程。我们先从被广泛定义的“女排精神”看看：无私奉献，团结协作，艰苦创业，自强不息。这些内涵，每一个都指向平时环节的训练，一点一滴做起，它是一种动态的、持续性的状态，而非唯结果论。
进一步看，“女排精神”缘起有它特定的时代背景。上个世纪80年代，百废待兴，国家经济发展需要一种精神支撑，女排的崛起，刚好填补了这一空缺。在经历了五连冠的同时，“女排精神”慢慢被确定、推广，被全民接受，这个过程，是从1981年到1986年的跨度。可以说，它和国家一起慢慢地走向世界，用自己的实力让别人知道、认识、了解我们;它也和民众生活的改善同步同轨，并非一蹴而就。
然而，五连冠之后，中国女排的表现几起几落，当年的巅峰表现却难以再续。自此之后，“女排精神”似乎成了女排的精神枷锁。这是哪儿出了问题?
并非是女排变弱了，而是对手变得更强了，比赛有了更大的变数。只是，我们没有注意到对手的变化。当我们察觉的时候，差距可能就出现了。竞技体育的魅力也在于此，更快、更高、更强，赛场上充满变化。
同样尴尬的是，虽然作为三大球唯一达到世界巅峰的项目，但中国排球联赛水平、排球普及、商业化等都处在一个较低的水平。而中国的篮球和足球，虽然没有站在世界之巅，它却很好地拥抱了商业，走到了普通民众身边。
这时，我们应该认识到：与其他人的竞争，不只是在赛场上，更多的竞争是在场下;不是单个项目、几场比赛的竞争，而是一个赛事、系统性的竞争。如果没有意识到这一点，空喊“女排精神”只能是“唯金牌”论的变种。
今天，不论是体育还是整个国家其他层面，我们已经告别了“从零到一”的窘境;作为竞技体育强国，不必急于用中国女排的一两块奖牌来证明什么。然而，我们也应有居安思危、奋起直追的拼搏精神，不仅在体育，还有经济、科技等方面，我们都有需要追赶的对象。所以，我们依旧需要“女排精神”的鼓舞，只是这种鼓舞，不应该是结果论、唯金牌论的，而应该是过程、系统性的。
第一未必重要，重要的是任何时候都不放弃争取第一的毅力。说到底，“女排精神”并不仅仅是一种体育精神，也是一种社会的精神面貌，只是我们需要换一种思维方式看待“女排精神”。