前不久，首届基础教育国家级教学成果奖揭晓。儿童教育家李吉林凭借《情境教育的实践探索与理论研究》荣获特等奖第一名。笔者留意到，中央电视台播放李吉林和李希贵的专访时，曾打出“个性与情境教育：基础教育新方向”的字幕。虽是简短的一行字，却体现出了国家对情境教育独特优势的高度评价以及对基础教育新方向的指引，给我们留下了广阔的思考空间。
首先，它昭示着教育教学改革的新方向。李吉林情境教育一贯主张情感是情境教育的命脉，并在各科的课堂教学实践中全面实施“择美构境—以境生情—以情启智—情智相长”的策略。这就从根本上颠覆了长期以来重知识灌输，忽视情感培养的唯理性教学传统。
情感是人的本质属性。哲学家李泽厚就提出“情本体”，因为情感是人生的根本。情境教育正是把情感既作为手段又作为目的，提出的“以美激爱，以爱导行，以情激智”“以情为纽带缩短与儿童的心理距离”充分利用情感，激发学生主动学习的驱动力，同时又通过儿童道德情感、审美情感的培养，提高人的素质。
教育本是充满爱心和情感的事业，但现实中，学校以狭窄的应试为目的，使之异化为简单地灌输和反复地操练，学生为此付出的沉重代价是快乐、情感和责任心的缺失。情境教育“以美为境界”“让艺术走进课堂”“情感活动与认知活动相结合”的育人模式，给教育教学注入了新的活力。
第二，它昭示着创新人才培养的新方向。作为情境教育的开创者，李吉林始终重视儿童创造力的培养。早在20世纪80年代初，她就提出：情境教学应“以发展思维为核心，着眼创造性”。后来，又提出：培养学生的创新精神是“教育的灵魂”。李吉林不仅提出要重视创造潜能的早期开发，更通过长期的教育实践证明：“培养儿童的创造力，只有在学科学习中结合能力训练，发展儿童的想象力才能得到真正的落实。”在她的实践中，学科教学与创造教育是相互交融的，这就为我们的创造教育提供了新的启示。将创造教育局限于创造性思维或创造技法训练，或许能收一时之效，但非长久之计，有意识地通过启发想象将创造力培养渗透于日常的各科学习中，应成为今后创新人才培养的新常态。
最后，它昭示着教师成长的新方向。创新人才的培养离不开具有创新精神的老师。李吉林的教育创新之路，就是一个创新型教师成长为教育家的典型范例。她最显著的特征就是对教育教学现状的永不满足，因而才会不断自我突破，达到新的高度。从“情境教育实验与研究”到“情境教育促进儿童素质全面发展”“开发情境课程的实验与研究”以至“情境教育与儿童学习的实验与研究”，她用20年时间做了四期教育部重点课题，但始终围绕“情境”这一主题，锲而不舍地追寻儿童教育的完美境界。当代教师不正需要这种积极进取，努力超越自我的创新精神吗？
李吉林的实践创新是与她的不断学习紧密相连的。为了追逐自己的教育梦想，她到博大精深的中国文化经典中去寻“根”，反复研读古代文论“意境说”并从中概括出“真、美、情、思”四大元素，又注意借鉴吸纳西方现代教育学、心理学理论，坚持“学、思、行、著”的研究道路，这才形成了具有本土气息和时代精神的情境教育主张和教育思想。由此可见，当代教师不能再像过去那样只顾埋头苦干，而应努力开阔自己的视野，既要从传统文化中汲取智慧，又要学习国外先进的理论，边学习边反思，并与自身的实践相结合。唯有如此，才能在未来纷繁多变的信息社会中，为国家培养出既具适应力又能开拓创新的全面发展的人才。