神农架坐落于湖北省西部边陲，东与湖北省保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山、巴东而濒三峡，北倚房县、竹山且近武当，地跨东经109°56′~110°58′，北纬31°15′~31°75′，总面积3253平方千米，辖4镇4乡和1个林业管理局(国家森林公园)、1个国家级自然保护区，总人口8万人。是我国唯一以"林区"命名的行政区。
远古时期，神农架地区还是一片汪洋大海，是燕山和喜马拉雅造山运动将其抬升为多级陆地，成为大巴山东延的余脉。山脉呈东西方向延伸，山体由南向北逐渐降低。高山险峰多在海拔高度1500米以上，其中海拔高度2500米以上的高山险峰有20多座。最高峰神农顶海拔高度3105.4米，为"华中第一峰"。西南边石柱河海拔高度398米，是神农架的最低点，最高点与最低点的相对高差为2707.4米。
神农架是长江和汉水的分水岭，境内有香溪河、沿渡河、南河和堵河4个水系。由于该地区坐落于中纬度北亚热带季风区，气温偏凉而且多雨，海拔高度每上升100米，季節相差3~4天。"山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏季秋冬最难分"是神农架气侯的真实写照。由于春夏秋冬受到湿热的东南季风和干冷的大陆高压的交替影响，以及高山森林对热量、降水的调节，形成夏无酷热、冬无严寒的宜人气侯。当南方城市夏天普遍是高温时，神农架却是一片清凉世界。
独特的地理环境和立体小气侯，使神农架成为我国南北植种群类的过渡区域和众多动物繁衍生息的交叉地带。神农架有着各类植物3700多种(菌类730多种，地衣190多种，蕨类290多种，裸子植物30多种，被子植物2430多种，加上苔藓类可达4000种以上)，其中有40种受到国家重点保护;有各类动物1050多种(兽类70多种，鸟类300多种，两栖类20多种，爬行类40多种，鱼类40多种，昆虫560多种)，其中有70种受到国家重点保护。几乎囊括了北自漠河，南至西双版纳，东自日本中部，西至喜马拉雅山的所有动植物种群。
神农架是我国内陆保存完好的唯一一片绿洲和世界中纬度地区唯一的一块绿色宝地。它所有着的在当今世界中纬度地区唯一保持完好的亚热带森林生态系统，是最富特色的垄断性的世界级游玩資源，动植物区系成分丰富多彩，古老、特有而且珍希苍劲挺拔的冷杉、古色古香郁香的岩柏、雍容华贵的梭罗、风度翩翩的珙桐、独占一方的铁坚杉，枝叶茂盛，遮天蔽日;金丝猴、白熊、苏门羚、大鲵以及白鹳、白鹤、金雕等走兽飞禽出没草丛，翔天林间。一切是那样地和~谐恬静，自在安详。
这儿还有着优美而传说和古色古香而神奇的民风民俗，人与自然其同组成我国内地的高山原始生态文化圈。神农氏尝草采药的传说、"野人"之谜、汉民族神话史诗《黑暗传》、川鄂古盐道、土家婚俗、山乡情韵都具有令人神往的诱惑力。这儿高山险峰瑰丽，清泉甘冽，风景绝妙。神农顶雄踞"华中第一峰"，风景垭名跻"神农第一景";红坪峡谷、关门河峡谷、夹道河峡谷、野马河峡谷雄伟壮美;阴峪河、沿渡河、香溪河、大九湖风光绮丽;万燕栖息的燕子洞、时冷时热的冷热洞、盛夏冰封的冰洞、一天三潮的潮水洞、雷响出鱼的钱鱼洞令人叫绝;流泉飞瀑、云海佛光皆为大观。