西山位于昆明市西郊15公里，由华亭山、太华山、罗汉山等组成。它峰峦连绵40多公里，海拔1900米至2350米。是一个峰峦起伏、林木苍翠、白鸟争鸣、景色秀丽的森林公园。
西山相传古时有凤凰停歇，见者不识，呼为碧鸡，故唐代称为碧鸡山;元明以来，称太华山;因其在城西，群众习惯称它为西山。西山森林茂密，花草繁盛，清幽秀美，景致极佳，在古代就有"滇中第一佳境"之誉。远眺西山群峰，宛若一位仰卧于滇池之滨的"睡美人"，她的脸、胸、腹、腿，以至下垂入水的头发，都历历在目，轮廓分明。
西山绝壁之上有一石坊叫"龙门"，在此五百里滇池碧波帆影，尽收眼底。沿着新修的栈道可直上山顶的小石林。小石林虽无路南石林气势，亦别有情趣。整个西山风景区由香火旺盛的华亭寺，人民音乐家、国歌作曲者聂耳墓、花木茂盛的太华寺、道教景观三清阁及巧夺天工的龙门石雕共五大景观组成。
除了上述景点，在西山森林公园，最难得的就是森林里清新无比的空气，从高处俯瞰滇池乃至整个昆明的感觉。同时也是春季踏青的好地方，每年阳春三月，昆明人有"三月三，耍西山"的习俗，届时四方士民云集聚会,唱山歌,对小调，耍龙舞狮，野餐赏景，热闹非凡。
民间传说：
远古时一位公主耐不住宫中的寂寞 ,偷偷出了王宫与一小伙结为夫妇。后来，国王拆散了这一美满姻缘，并用计将小伙子害死。公主悲痛欲绝，痛哭不止,泪水化作了滇池，她也仰面倒下化作了西山。