小茴香又称茴香、香丝菜，是一种常用的调味料。常用于肉类、海鲜及烧饼等面食的烹调。具有温阳散寒，理气止痛的功效。全株具特殊香辛味，能除肉中臭气，使之重新添香。故称“茴香”。那么，孜然是小茴香吗，两者有什么不同？
小茴香原产欧洲地中海沿岸，为双悬果，呈圆柱形，有的稍弯曲，长4～8mm，直径1.5～2. 5mm。表面黄绿色或淡黄色，两端略尖，顶端戏留有黄棕色突起的柱基，基部有时有细小的果梗。分果呈长椭圆形，背面有纵棱5条，接合面平坦而较宽。横切面略呈五边形，背面的四边约等长。有特异香气，味微甜、辛。
孜然不是小茴香。孜然，学名孜然芹，也称安息孜然，又名安息茴香，属伞形科孜然芹属，1一2年生草木植物。原产埃及，埃塞俄比亚，地中海沿岸地区，前苏联、伊朗、印度及北美有栽培。我国新疆、甘肃河西走廊为主要产地。孜然果实可入药，用于治疗消化不良和胃寒腹痛等症，是重要的药材和化妆品添加剂。