乒乓球的正手与反手，有着天然的矛盾，两者在站位、重心转移等一系列要素上需求迥异：正手进攻时，左脚在前右脚在后，发力过程中重心从右脚转移到左脚，动作幅度较大，击球时间相对较晚;而反手进攻时，右脚在前左脚在后，重心从左脚转移到右脚，动作小，击球相对较早。因此，往往是鱼与熊掌难以兼得。
中国的乒乓球是以直拍起家的，因此后来中国横拍的发展也下意识地借鉴了许多直拍的理念，延续了正手为主、反手为辅的思想，强调提高侧身频率以加大正手使用率。但欧洲乒乓球却迥然不同，他们以横拍为正宗，天然更喜欢正反手两面的均衡感，甚至当来球到中间、正手位时也有可能用反手去进攻。实践证明，两者各有利弊，但前者对乒乓球的内在规律洞悉得更为透彻，毕竟，反手进攻的威力再大、动作再漂亮，也会受到身体的限制，无论动作幅度、调节余地还是综合效果都不及正手进攻。侧身用正***攻，虽然有暴露正手位空档的风险，但权衡之下，还是优于不侧身，更何况，侧身抢攻的线路更活，给对方的心理压力更大。
随着技术的发展，中国乒乓球队提出，现代乒乓球的要求已演化成“全方位进攻，球台无死角”，这时候，仅靠正手侧身抢攻抢;中就不够全面了，因此反手技术也愈显重要。但需要注意的是，技术全面绝不等于正手与反手均衡使用，否则就变成“左来左挡、右来右挡”了，这时候不仅攻球缺少力量、缺乏变化，而且中路漏洞明显——当你频繁侧身、跑动时，你的站位是不断变化的，中路也就成了“移动靶”，对方不易瞄准;而当你站定球台中间时，中路就成了“固定靶”，对方可以轻易盯住。
以历届奥运会乒乓球比赛为例，摘取男单桂冠的分别是刘南奎(韩国)、瓦尔德内尔、刘国梁、孔令辉和柳承敏(韩国)，其中除刘南奎登顶年代较早、反手稍显单薄外，其他四人都是在正、反手兼顾的前提下突出正手——刘国梁和柳承敏虽然都是直拍，但前者以反面横打加强了反手，后者的反手推挡明显胜过与之打法相近的前辈金择洙，孔令辉和老瓦也都是技术全面、正手比较强的横拍。所以说，直横不是问题，正手才是核心。反手不能有明显漏洞，需要具备一定的攻防转换能力，要能以中等力量快速、稳定地完成衔接，为正手发力得分创造机会。