五岁以下的儿童常发生上吐下泻的症状，这种情形大多是轮状病毒引起的肠胃炎。轮状病毒是儿童急性肠胃炎最重要的原因，占了所有小儿肠胃炎的5–10%与腹泻住院儿童的10–50%。感染途径是进食不洁食物或饮用污染的水，或近距离接触病人。
儿童由于缺乏免疫力和相对较差的卫生，感染该病的风险较高，虽然也有大量其它病原可导致儿童肠胃炎，但其发生率明显低于细菌和病毒的致病源。
1、病毒感染
经常导致肠胃炎的病毒包括轮状病毒、诺瓦克病毒、腺病毒和星状病毒。轮状病毒是导致儿童肠胃炎的主要原因，而且遍及全球，不分贫富。70%儿童肠胃炎都是因为受到病毒侵袭，但大部份成年人则因为曾经接触过轮状病毒，所以有免疫能力。
2、细菌感染
儿童的肠胃炎之中，细菌感染占15%；最常见的细菌包括大肠杆菌、沙门氏菌、志贺菌和空肠弯曲菌。
一般此原因感染肠胃炎的儿童是由于进食被细菌污染了的食物而发病的。曾被发现带菌的蔬果和食物包括未煮熟的鲜肉、鸡、海产、蛋、成长中的芽菜、未经消毒的牛奶、软干酪、果菜的榨汁。
3、寄生虫感染
多种原生动物可导致肠胃炎。最常见的是蓝氏贾第鞭毛虫，而阿米巴变形虫和隐孢子虫感染也有报道。作为一类病原，它们约占儿童肠胃炎成因的10%。
4、传染
传染会通过饮用被污染的水，或者共同使用一些私人物品而发生。需要注意的是，使用没有正确消毒的奶瓶喂奶是婴儿感染的一个范围发生传染重要原因。
5、非感染性
非传染性的胃肠炎也有很多因素造成。一些较常见的原因包括： 药物 （像非甾类抗感染药）， 食物（如乳糖——在那些无法耐受饿的人群中）， 和麸质（在那些患有乳糜泻）。克罗恩氏病也属于非传染性疾病来源（通常很严重的）肠胃炎。
宝宝肠胃炎可试试这几个食方
莱菔仔（萝卜仔）粥：取萝卜仔10g，粳米50g。先将莱菔仔炒至香熟，然后研成细末。将粳米加水煮粥，再加莱菔仔末调和食用。莱菔仔有理气和助消化的作用，适用于8个月以上宝宝伤食性腹泻。
豆蔻粥：取豆蔻5g，生姜2片，粳米50g。将豆蔻捣碎研末将粳米加水煮沸后加生姜及豆蔻末煮成粥食用。有温胃、消食作用，适用于1岁以上有腹冷、呕吐、虚泻的宝宝。
香姜脱脂奶：取丁香2粒，姜汁5ml，脱脂奶250m;。将姜汁、脱脂奶及丁香同放锅内煮沸，去丁香加少许糖饮用。可温胃有止吐泻的作用。适用于3个月以上有消化不良腹泻的宝宝。
橘饼茶：取橘饼2个。将橘饼切成薄片，放入茶壶中，用沸水冲泡，约15分钟可饮用。适用于6个月以上小儿伤食引起的腹泻。
糖炒山楂：取山楂30g，红糖15g。将去核的山楂与红糖炒5分钟，用开水泡后饮用。山楂有消食作用，适用于1岁以上因肉食过多引起的腹泻的宝宝。
神曲莱菔麦芽汤：取神曲20g，炒莱菔仔10g，炒麦芽10g。将以上3味加水煮20分钟饮用。适用于1岁以上因吃面食过多引起的腹胀、腹泻的宝宝。
槟榔莱菔饮：取槟榔10g，莱菔仔10g，鲜橘皮10g，白糖12g。将槟榔打碎。莱菔仔在小锅中炒香，然后捣碎。取1个新鲜橘皮，剪成细丝状，将以上3味药加水煮10分钟，去渣留汁，加白糖后服用。有利气、消食、除胀作用，适用于1岁以上消化不良性腹胀、口臭、腹泻的宝宝。
车前子粥：取车前子30g，纱布包，加水500ml，煎余300ml，去渣，加粳米50g煮粥，分2次温服。适用于1岁以上感染性胃肠炎的宝宝。
乌梅葛根汤：取乌梅10g，葛根10g，加水250ml，用大火煮沸后，小火烧20分钟，去渣加红糖少许，分数次饮用。适用于6个月以上患秋季腹泻的宝宝。
陈皮红枣汤：取红枣12只洗净晾干，放在铁锅内炒成微焦，取洗净的陈皮（晒干的橘皮）10g，加入红枣和水煎15分钟，代茶饮。适用于6个月以上消化不良性腹泻的宝宝。