一般来说，胎儿出生体重大于 4000克者称为巨大儿。巨大儿的发生可能与遗传有关，父母身材高大，胎儿较大。巨大儿多见于经产妇，胎儿体重随分娩次数增多而增重。过期妊娠、患糖尿病的孕妇均可分娩巨大胎儿。
胎儿巨大无论对母体还是对孩子的将来，都有不利的影响。这是因为巨大的胎儿在生产时，虽然此时的产力、产道及胎位均正常，但由于胎儿过大及胎头变形差，当胎头以及胎肩娩出时，常感困难，需行手术助产，如处理不当，可发生子宫破裂，胎儿常因窘迫或手术损伤（如颅内出血）而死亡。
产妇因盆底组织在分娩过程中过度伸张或撕裂，易造成子宫脱垂。对胎儿来讲，出生体重过大，在成人后，发生肥胖的可能性较大，许多慢性病如心血管病、高血压、糖尿病等的发生，均与肥胖有关，所以预防成人疾病应从胎儿做起。
因此，在孕中晚期，母亲在摄取足够营养的同时，应尽量控制过多摄入高脂肪及高热量的饮食，以预防胎儿巨大。