我国以占世界7%的耕地养活占世界22%的人口，资源和环境的压力要远远高于其他国家。进入21世纪，面对巨大的人口、资源和环境压力，我国农业集约化水平也在不断提高，化肥农药等的施用成为提高土地产出水平的重要途径。中国现在是世界上最大的化肥使用国。2004年，中国的化肥施用量已经达到4637万吨，氮肥的使用量占全世界的近30%。中国化肥的平均施用量是发达国家化肥安全施用上限的2倍，平均利用率仅为40%左右。从趋势上看，中国的化肥施用量还在逐年增加。2001年，全国化肥施用量比2000年增长2.6%，2002年增长率为2%，2003年增长率为1.68%，2004年增长率为5.1%。（数据来源／中国统计年鉴2005年）中国还是世界上最大的农药使用国。1983年，我国农药的使用量是86.2万吨；到2003年农药的使用量已达到132.5万吨，比2002年提高1.85个百分点。农用塑料薄膜的使用量也在逐年增加。2003年，农膜使用量已经达到了159.2万吨，比?2002年增长了3.44个百分点。
化肥、农药、兽药、农膜等的过度使用，已经导致了严重的农业污染。首先，中国的化肥施用水平早已超过了发达国家所设置的防止农业环境污染的化肥安全施用上限。而且，中国化肥投入以无机氮、磷为主，化肥利用率相对较低。未被利用的氮、磷元素一部分被土壤吸附，一部分通过地表径流、农田排水进入地表和地下水体，成为农业污染源之一。目前，中国每年有超过1500万吨的废氮流失到了农田之外，污染了地下水、导致水体富营养化和空气污染等环保问题。其次，农药过量施用。据统计，目前中国农药的过量施用在水稻生产中达40%，在棉花生产中超过了50%。在一些高产地区，每年施用农药可达30多次，每公顷用量高达300公斤以上。第三，兽药安全性较低，滥用和超标现象严重，饲料中添加违禁药品的现象仍然比较普遍。
随着国民生活水平的提高，人们对肉食品的消费也在增加。近年来，中国畜禽养殖业发展迅猛，畜禽养殖业污染排放也成为一个大问题。目前，我国每年的畜禽粪便总量达?25亿吨，全国畜禽养殖污染物的产生量是工业固体废弃物的2倍多，其中有相当一部分没有处理或回收利用，这些污染物一方面污染周边环境，另一方面造成河流、湖泊、海域水体的富营养化。?????
农业污染已给我国的环境、经济和社会带来了严重危害。农业污染的危害包括两方面：一是化肥。农药等过度使用产生的水土和空气污染；二是农产品污染。
（1）农业污染已经给水环境、土壤环境等带来破坏性影响。全国每年农药、杀虫剂使用量除30%多被作物吸收外，大部分进入了水体、土壤及农产品中，使全国933.3万公顷耕地遭受了不同程度的污染。根据2003年《中国环境状况公报》的数据，我国7大水系400多个重点监测断面中，32%的断面水域属IV、V类水质，近30%的断面属劣V类水质。我国地下水水质在基本稳定的基础上有恶化趋势。大部分城市和地区存在一定程度的点状或面状污染。农业污染还会破坏土壤结构，使土壤肥力下降，土壤的生物进程被破坏。被污染土壤的恢复需要很长时间，有时甚至是不可逆的。如在昆明市的斗南镇，由于土壤被污染，这里的农民已经不再种植蔬菜，因为蔬菜的药残太高，已经无法食用。
（2）农业污染已经对食品安全和人体健康构成威胁。首先，我国农产品中药残超标问题依然严重，直接威胁着人体健康。2005年4月，农业部组织有关质检机构对我国37城市蔬菜中农药残留、20城市畜产品中“瘦肉精”污染及磺胺类药物残留、5城市水产品中氯霉素污
染情况进行了年度内的第二次例行监测。监测结果发现，52种蔬菜3845个样品中农药残留超标样品318个，超标率为8.3%，豆类蔬菜农药残留超标率最高。造成超标的主要原因是禁用农药的使用没有得到根本上的控制。（数据来源：农业部2005年第二次农产品质量安全例行监测报告）药物残留如果通过食物链进入人体，并在人体内累积，将会给人体健康带来极大危害。其次，农业污染物未经处理排入各种水体，加之公共卫生设施落后，农村大量人口饮用水不安全。目前，我国农村有3亿人饮用水不安全，其中有1.9亿是水质问题。另外，我国将近一半的湖泊处于严重的富营养化状态，主要是由于这些区域的农业污染和人畜粪尿排放造成的。农业污染使水质变坏，会引发一些疾病，给劳动者的健康带来危害。据调查，累积于饮用水源特别是井水中的化肥氮磷和农药对至少13个省份、数以百万计居民的健康构成威胁。此外，土壤污染也会经过食物链，通过粮食、蔬菜、水果和肉类等进入人体，对人体健康造成影响。第三，畜禽污染物处理不及时和不当，可能传播人畜共患疾病。人畜共患疾病的载体主要是家畜粪便及排泄物。据世界卫生组织和联合国粮农组织资料，由动物传染给人的人畜共患传染病至少有90余种。随着畜禽规模化生产的发展，养殖场及动物屠宰场在建设过程中，如果卫生和环保设施跟不上，畜禽污染物处理不及时和不当，必然带来粪便、臭气的污染和废弃物的扩散。这些污染物通过水循环、大气循环又会对动物体造成污染，特别是畜禽粪便、排泄物和屠宰场、加工厂的污水，还可能造成疫情蔓延。?
（3）农业污染导致的农产品质量安全问题会影响农产品出口。20世纪90年代以来，由于农药兽药残留、重金属含量等技术指标超过外方限量标准，我国出口农副产品不断遭遇被拒收、扣留、退货、索赔和中止合同等事件，部分传统大宗出口创汇商品甚至被迫退出了国际市场。近年来，发达国家对我国出口农产品的品质、质量、卫生、安全等技术要求越来越严格，技术壁垒越来越高，我国的主要出口农产品，如水产品、谷物、畜产品、蔬菜水果、茶叶、蜂蜜等都遭遇过此类问题。
（4）农业污染造成的经济损失元法统计。农业污染造成的经济损失十分严重。目前，我国每年因不合理施肥使得超过1000多万吨的氮流失，直接经济损失约300亿元；农药浪费造成的损失达到150亿元以上。在受到农业污染影响的地区，出现了农作物减产，农作物质量下降，口感降低，一些地方的传统农作物甚至无法继续生产。畜禽养殖场的污染不仅影响周边地区，还极易引发疫情疾病流行，使养殖业的养殖成本加大。农业污染还造成渔业、畜牧业旅游业的经济损失。