所谓“准则”，就是言论、行动、思想等所依据的原则。中国共产党党员领导干部廉洁从政准则，顾名思义，就是党员领导干部言论、行动、思想的依据，党员领导干部的一言一行都必须按照廉政准则规定的“八禁止”及“52不准”去严格要求自己。
俗话说“不依规矩，不成方圆”，当年中国共产党领导的革命队伍在湘赣边界发动秋收起义后，毛主席就给部队定下了不准拿老百姓一块红薯的纪律，后来逐渐发展到“三大纪律和八项注意”，并写进了《红军士兵会章程》，成为中国工农红军的“言行准则”，从而赢得了民心。
与此相对应，国民党反动派军队由于缺乏“准则”的约束，四处明偷硬抢老百姓的财物，所过之处一片狼藉，惹得众怒民怨，最终不得不吞下自己一手酿制的“苦果”。有道是“得民心者得天下，失民心者失天下”，毫无疑问，中国共产党最终能够带领广大的无产阶级推翻“三座大山”，建立社会主义新中国，依靠的正是“铁”的纪律。
然而，在和平稳定发展的今天，部分党员领导干部却逐渐的丧失了共产党人廉洁的本性，将“全心全意为人民服务”的宗旨演变为“全心全意为自己牟取私利”，把“想群众之所想、急群众之所急”这条路线“走”成了“群众想也是空想，群众急与己无关”，虽然是“从群众中来”，却根本没有“到群众中去”。长此以往，不但会伤了老百姓的心，还会给党和政府的形象造成巨大的损害。
常言道“国有国法，家有家规”，作为大权在握的党员领导干部自然也应该有具体的书面准则来规范言行。在现实中，很多位高权重的贪官污吏在落马后都惊人一致的称自己腐化源于权力缺乏有力的监督。不可否认，由于制度上存在的缺陷，所谓的监督到了他们这里都变成了一种形式，没有人和机构敢于充当“出头鸟”监督他们，除非是上级机关或是忍无可忍的民意喷发。由此可见，要让党员领导干部廉洁从政，有效的监督固然必不可少，但最要的还是需要党员领导干部自己能够廉洁自律，随时坚守廉政底线。