全双工是指在发送数据的同时也能够接收数据，两者同步进行，这好像平时打电话一样，说话的同时也能够听到对方的声音。目前的网卡一般都支持全双工。100Mbps的意思就是说每秒最多能传送一亿个比特位（理论传输速度）。
全双工以太网使用两对电缆线，而不是像半双工方式那样使用一对电缆线。全双工方式在发送设备的发送方和接收设备的接收方之间采取点到点的连接，这意味着在全双工的传送方式下，可以得到更高的数据传输速度。此外还有单工就是在同一时间只允许一方向另一方传送信息，而另一方不能向一方传送。半双工（Half Duplex），所谓半双工就是指一个时间段内只有一个动作发生，举个简单例子，一条窄窄的马路，同时只能有一辆车通过，当目前有两量车对开，这种情况下就只能一辆先过，等到头儿后另一辆再开，这个例子就形象的说明了半双工的原理。早期的对讲机、以及早期集线器等设备都是基于半双工的产品。随着技术的不断进步，半双工会逐渐退出历史舞台。