神奇的鹦鹉王国

神奇的鹦鹉王国

作者：欧阳军

来源：《课外阅读》2012年第20期

折衷鹦鹉的“男宠”

生物学家罗布·海因松及他的同事林赛进入森林后，脚步越发利落起来，令我惊讶不已。我一路趔趄着，摸爬滚打勉强跟得上他们的脚步。

一阵清脆的叫声从澳大利亚茂密的树叶间抖落下来，像一阵透明的晨雨。抬头望去，竟有成千上万只凤头鹦鹉盘旋在天空，幽寂而深眠的森林，顿时苏醒复活了。“这里就是„鹦鹉之国‟了。”海因松欣喜而自豪地说。

据海因松的考察记录，这里应该是世界上鹦鹉最多的地方。除了凤头鹦鹉，还有王鹦鹉、无花果鹦鹉、折衷鹦鹉、环颈鹦鹉、虎皮鹦鹉、淡水玫瑰鹦鹉等。仅凤头鹦鹉就有好多种，如黑尾凤头鹦鹉、甘甘凤头鹦鹉、黄尾凤头鹦鹉、虹彩凤头鹦鹉等。为了吸引配偶，鹦鹉家族还有一条“不成文”的规则，即羽毛要尽可能地鲜艳夺目，但又不能引起掠食者的注意。 这时，一只披着绿羽的王鹦鹉闯入我们的眼帘，看样子，它有些急躁不安。它如此心焦，是为哪般呢？举目巡视，猛然发现，原来它正一“躁”为红颜。暗绿色的树叶背后，有一只雌鹦鹉正有心无心地不时瞄它一眼。这一缕又一缕的秋波，使王鹦鹉激情难捺，它那醒目的红脑壳好像更显抖擞，目光也愈发炯炯有神起来。但因为看见我们在侧，它又觉得不能全神贯注，在行“勾引”之事时未免显出一丝的慌忙。

“也许我们惊扰了它！”海因松说。他建议我们退出这片领域，从后面绕到更纵深的林子里去。

改道之后，我们的收获接踵而来，这大概是大自然对我们的体贴所给予的回报吧。路上，我们先后“觐见”了无花果鹦鹉和折衷鹦鹉，前者虽然小巧玲珑，但却是不折不扣的“饕餮之徒”，它没有半点矜持，在我们的众目睽睽之下，毫无风雅地吞掉了比它的脑袋还大的果实。 折衷鹦鹉，算得上是世界上最神奇的鸟类之一了。它们颠覆了进化守则中的一切成规：雄鸟是绿色，雌鸟是红色。而且，雄雌之间完全没有一点夫妻相。第一次看见它们，我还以为它们不是同一类鸟呢。

海因松对折衷鹦鹉的研究已有多年，8年前，他找到了一只雌性折衷鹦鹉的家，并在其树上别墅的旁边建立了一个观察站。为了明确折衷鹦鹉的习性及它的孩子们的成长，他长时间地待在树上观察，并经常爬到折衷鹦鹉的别墅去测量每只幼鸟的生理指标。今天他要带我们顺道去拜访一下别墅的主人。

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“看，就是这里。”海因松把手指向一棵大树。一只鹦鹉闻声伸出头来偷窥了我们一眼，随即便消失了。

“啊，这个明星妈妈，连老朋友都不认识啦。”海因松边说边搭了条绳子爬到枝繁叶茂的大树上去。爬到鹦鹉居住的巢穴，扒开枝叶一看，巢穴里两只漂亮的幼鸟正欢快地叫着，它们使劲地啄海因松的手，一点都不认生。“嘿，它又生产了！”海因松向我们喊道。

折衷鹦鹉的巢穴结实漂亮。由于一个好巢非常难得，所以雌鸟会拼命地保护它。在长达9个月的繁殖期内，足不出户，完全依靠雄鸟寻找食物。

雄鸟也乐得伺候月子，因为一旦雌鸟允许雄鸟喂饭，也就意味着被准予交配。雌鸟不认同一夫制，在它的“后宫”里，虽不是“佳丽三千”，但7个“男妃”排队等待喂食的场景，却是我们亲眼所见的。

相对于雌鸟来说，雄鸟尽管也不乏“三妻四妾”，但它们最终会选择一个最爱，永远守护它。在这种情况下，争风吃醋、大打出手的情况在家门口也时常发生。

为了解雏鸟的出身，海因松对折衷鹦鹉的羽毛进行了DNA鉴定。结果显示，这位风情万种的明星妈妈在近8年来产下的24枚蛋中，竟有19枚来自同一位“猛男”。看来，它还是蛮专情的。

为了爱情，雄鸟甚至会到周围100平方公里的区域内去觅食。 无数朵飞翔的“ 鲜花”

100多年以来，澳洲大陆最北端的约克角半岛的禁区里，一种名叫棕树凤头鹦鹉的鸟儿引起了科学家的注意。生物学家史蒂夫·墨菲10年前曾来到这里，希望能揭开这种鸟的秘密。他后来发现，棕树凤头鹦鹉生活在丛林深处，很少与人照见，找到它们的唯一方法，就是模仿它们的叫声。但由于它们的叫声有很多种，所以让墨菲吃了不少苦头。

但墨菲最终与棕树凤头鹦鹉有了面对面的接触，并记录了一系列生物数据，如它们是所有鹦鹉的祖先；雄鸟可存活到90岁，一生只有一个妻室，50多岁时产了第一只雏鸟；雌鸟在择偶时，需要考验雄鸟是否具备最大、最有力、像菜刀一样锋利的鸟喙，其他鹦鹉咬不开的东西，它都能咬开。无疑，鹦鹉的祖先是现实主义者。

从鹦鹉的祖先开创这个物种开始，各种鹦鹉为适应不断变化的环境，走上了艰难的生存之旅。

数百万年前，随着澳大利亚大部分地区雨林的枯萎，为了能在沙漠边缘生存下去，红尾黑凤头鹦鹉紧随林旁溪流而居，但这并不妨碍红尾黑凤头鹦鹉对爱情的追求，临傍晚时分，它们便聚集林中，像中国古代的上巳节那样“奔者不禁”。年轻的鹦鹉会立起头顶的羽冠，炫耀尾巴

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上的彩色条纹，以博得异性青睐。这一个个美妙的影姿，以丛林为背景，就像月光下绽放的艳丽花朵。这个特点至今也未有其他鹦鹉可比肩。

粉红凤头鹦鹉也在困难的环境下坚强地繁衍至今。在上个冰川期，随着澳洲大陆逐年干旱，寒风袭卷大地，形成了遍地的沙丘，粉红凤头鹦鹉的生存条件日益艰难。但它们从不挑食，无论走到哪里，有什么吃什么，草地和灌木丛中的种子就是它们的常规果腹之物。 粉红凤头鹦鹉的顽强性格，让我想起了《源氏物语》中的末摘花，我在澳大利亚期间，每次看到它们的身影，都不禁心生感叹。

据早期拓荒者的描述，野生虎皮鹦鹉一度是澳洲大陆数量最多的鹦鹉。他们在踏上这片土地时，看见庞大的鸟群密密麻麻，遮天蔽日。但随着土地逐年干旱，它们的数量也停止了增长。

在我们踏上这片土地之前，这里遭逢了一场暴风雨。但在我们抵达后，雨季已过，满目皆已是溪水漫漫，润物无声了。虎皮鹦鹉和其他生物一样，正处于疯狂的繁殖期。海因松告诉我，在繁殖方面，鹦鹉可谓机会主义者。

虎皮鹦鹉有红、绿、蓝3种基色。但在虎皮鹦鹉的眼中还有第四种基色——紫外光，即紫外线照射到其羽毛上反射的光。雄鸟在取悦雌鸟时，为使漂亮的羽毛在阳光下熠熠生辉，传达出“我的基因很优秀”的信息，总是假装在地上啄食。

和大多数鹦鹉一样，野生虎皮鹦鹉过着群居生活，但食肉猛禽总是给它们带来不愉快的惨剧。我们在无脉相思树中穿行时，遭遇了澳洲最大的食肉猛禽蜥蜴——两米长的眼斑巨蜥。那一刻，海因松猛然发现不远处有一只走散的鹦鹉幼仔，但与此同时，巨蜥也依靠舌头分辨出了小鹦鹉的气味，在我们还没有来得及采取营救措施之前，就捕杀了小鹦鹉。

知名度不高的米切氏凤头鹦鹉，似乎比虎皮鹦鹉具有更强的生存能力。尤其是在觅食方面，它们可谓拓荒时代的开创者。150年前，一大群拓荒者闯进了澳大利亚的沙漠腹地。在穿越澳洲内陆时，阿富汗商人用一种蜜瓜喂养他们的骆驼，机缘巧合，恰好被饥荒中的米切氏凤头鹦鹉发现，它们于是爱上了这种新食物。虽然这只是舶来的大杂烩中的一小部分，却让它们明白了一个道理，哪里有家畜，哪里就有食物。

当拓荒者修建人造水塘时，吸引了更多的鹦鹉前来，其中有环颈鹦鹉、淡水玫瑰鹦鹉等。它们成群结队地前来饮水，就连那些在缺水地区也能存活的穆加鹦鹉，也在美好生活的召唤下搬迁到这里。在如此优越的条件下，澳大利亚内陆的鹦鹉种群渐渐发展成了一个偌大的群体。时至今日，南岸的鹦鹉也进化出了种种生存技巧，即使冬天的南极冷空气来袭，也不会使那里的绿色玫瑰鹦鹉感到困窘，因为以高山浆果补充能量的它们，已经具备了抵御暴风雪的本事。而岩鹦鹉则依靠盐分很大的植物，在海滨地区生活。

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我丝毫不担心，即使澳大利亚的旱情持续十几年，但这里依旧会是鹦鹉的天堂，因为干涸的水塘暴露出的淡水螯虾，就是善于发现的它们的天然食物。 一样鹦鹉两般爱恨

随着市郊的扩延，鹦鹉的生活也翻开了新的一页。在缺少植物的市郊，它们几乎见什么就咬什么，无论是绝缘材料、柏油马路还是草坪。在集约型农业已经发展成熟的多湖地区，我们看到，随着农作物的渐渐成熟，葵花凤头鹦鹉也乔迁过来。但这种迁居对于农民来说，并非好事，只7天时间，农民达伦·霍斯金斯就损失了上万美元。

“这几年鹦鹉越来越多，简直骇人听闻。刚吃完玉米，又跑去吃花生，还把干草垛啄散。嘿嘿，看哪，那是红尾黑凤头鹦鹉，它们也来凑热闹啦。也难怪，这里可是顿顿管饱！”霍斯金斯一边咒骂鹦鹉，一边愤慨地指着天空。

据霍斯金斯说，每年有两三个月的时间，他们都要从早到晚拿着枪从一个围场转到另一个围场驱赶鹦鹉，枪支只是起吓唬作用，大多数情况下，他们都是按汽车喇叭赶散它们。“你一赶，它们就跑了，你一转身，它们又回来了。我们成天跟在它们屁股后面跑。”霍斯金斯抱怨道。

告别霍斯金斯后，我们一路往南驶去。黄澄澄的麦田一眼望不到边，三五成群的小白凤头鹦鹉穿梭在麦田里，活泼可爱。若是只有这些鹦鹉，那还说得过去，但这里却有3万只鹦鹉，它们组成浩荡的争夺粮食的大军，的确不招人待见。而且，它们用完正餐后，还要转移到果园去补充维生素。

我们在一家种植荔枝的果园里看到，淘气的虹彩吸蜜鹦鹉像小孩吃蛋糕一样，在每个果子上都咬一口，这些“伤”果，既不能采摘，又不能再吃。果农们整天在果园里与鹦鹉打游击战，劳民伤财不说，又起不到很好的效果。

不受欢迎的鹦鹉，未免使我们感到忧心。但在昆士兰的休·谢波德的养殖场，我们的心情却骤然明朗起来。

养殖场几乎就是金肩鹦鹉的家。谢波德说，在20世纪，鸟贩子曾捕捉和洗劫金肩鹦鹉的巢穴，差点使它们绝种。谢波德自愿担当起了保护为数不多的幸存者的重任。

金肩鹦鹉对环境特别挑剔，在孵蛋前，它们会寻找一个冬暖夏凉的白蚁窝筑巢。白蚁窝有一半长满白蚁幼虫，它们将与破壳的雏鸟一起成长，并以雏鸟的粪便为食。根据它们的特性，谢波德把自己的养殖场贡献了出去。30多年来，他从未间断过检查养殖场中每个白蚁窝里的幼鸟。

我们问谢波德，若逢干旱季节，幼鸟无法从杂乱的干草中找出食物时该怎么办呢？谢波德说那他就会烧掉大片灌木丛来帮助它们觅食。“我的办法不比它们少。”他笑起来。

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