文海艺苑 LlTERARY GALLERY 民间奇葩 浅谈神话的起源 杨邓旗 (重庆师范大学历史与社会学院,重庆400047) 摘要:神话是人类文化宝库中的一朵奇葩,给后世的文学创作、历史研究提供了大量素材。本文从分析 《楚辞・天问》开篇的六个问题入手,简要论述了神话的早期起源,神话与上古社会生活之间的关系;进而 分析了文字产生前后时期,神话的记录与传播途径。总结了神话所保存的材料对文学、历史学、社会学、 人类学研究的意义。 关键词:神话;起源;上古社会生活 中图分类号:1276.5 文献标识码:A 文章编号:1005—5312(2010)05—0059-01 一、神话的起源 神。钻木取火和燧石相互撞击起火,是人类最早的人工取火方 曰:遂古之初,谁传道之?上下未形,何有考之? 式。我们由此可以推断:满族人民最早用燧石相互撞击取得了 冥昭瞢暗,谁能极之?冯翼惟像,何以识之? 最早的人工火种,少年英雄托阿发现了这一方法。处于原始社 明明暗暗,惟时何为?阴阳三合,何本何化? 会的满族人民就把他们掌握人工取火的过程演绎成神话,托 请问:世界之初的情形是谁传述下来的?天地是如何形成 阿这个改善人们生活的劳动英雄,受到人们无比的崇敬,被尊 的?谁又能分辨昼夜未分时的混沌世界呢?谁能认识宇宙盛大 奉为神。 恍惚的气象?谁能分明昼夜交替的原因呢?阴阳相合化为万物 二、神话的起源与上古社会生活 的本源又是什么? 人类文明的早期并不注重历史的记录。虽然人类在文明 《天问》开篇的六个问题反映的正是人类之初在面对茫茫 早期已经掌握了一些利用自然资源和工具去改善自己生活的 然大千世界时对天地万象如何而来的困惑与思考,从中可以 方法,但物质产品贫乏,各种自然灾害的侵袭等是人们的生存 看出人类最初的神话正是来自对于天地万物,各种自然现象 异常艰苦,无暇顾及历史的记录。“因为初期文字的寡少,不惟 的不解与恐惧。文明历史开端之时的原始人,生产力极端低 无法普遍行使,就是拿他写一篇简单的文章,记录社会内经过 下,认识自然和抗御各种自然侵袭的能力很弱。高山大川,香 的巨大事变也很不够,”早期象形文字字数少,笔画繁多,书写 花美草,清泉甘露,鲜果美味等等不知从何而来;风雨雷电,森 不规范,无法普遍使用,文明早期的历史也就无法准确的被记 林大火,地动洪水,猛兽巨蟒等等威胁者人类的生存。于是原 录。 始的人就把这些或美丽或恐怖的东西赋予灵魂,被认为是万 英雄人物和氏族原始人类生活的演绎,是神话的两个主 物之灵,被当做神来崇拜。这些神有很多民族都崇拜的太阳、 要来源,为我们保留了人类文明早期历史的面影,通过口耳相 月亮、火、水,大山等,也有各地区独有的某种动物或植物。甚 传的方式被保留下来。后来文字经过千百年的发展,可以较为 至有些在今天看来很不可思议,在古埃及,圣甲虫(埃及语读 精确的描绘神话的内容,经过文学家、史家们的整理保留至 作heper)被人们当神来尊崇。圣甲虫其实就是蜣螂,也就是通 今。例如,《诗・大雅・生民》记录的就是周人先祖后稷的神话传 常说的屎壳郎。文明稍有进步,人们对部分自然现象有一定了 说。“实方实苞,实种实衰,实发实秀,实坚实好,实颖实栗。”反 解后,原始人创造出了超自然的神,这个神创造了世间万物, 映了周人是一个较早从事农业生产的民族。神话的内容经过 比如我国的盘古开天辟地,化作万物;西伯利亚地区的恩加纳 文人的加工成为了诗歌,而这篇神话色彩浓重的诗歌成了现 桑人的天帝焦伊巴——恩果,创造了陆地和人类。这些最初的 在研究分析周人早期生活的重要资料。 自然神、超自然神和原始的巫术相辅相依,成为了原始的宗 三、结论 教。正是这些原始神话与原始宗教成为人类从蒙昧走向文明 原始人对于自然现象最初是不解和恐惧,进而有了思考 的肇始之一。 和膜拜,受到当时生产和科技水平的影响,自然界中的各种元 “在本质上神话也和别的艺术一样,是反映一定的社会生 素被人们赋予了超出常人的神格力量,逐步系统化,成了最早 活的,是产生在一定的社会基础之上的上层建筑,是一种作为 的神话。随着人类文明的进步,英雄人物和氏族生活成了神话 观念的艺术形态。”袁珂先生在《中国古代神话》中对神话源于 的另一个来源。文字产生之前或文字体系尚不完善之时。神话 社会生活做了概念性的总结。具体来讲,社会生产力有了长足 是靠口耳相传保存下来的。随着文字发展,神话经过文人的加 的进步,人类进人氏族社会。神话由最初的自然神崇拜和抽象 工,被写进了诗歌等文学作品中,保存至今。神话为我们保存 超自然神崇拜,发展到与自身生活息息相关的具体的神话传 了人类之初到氏族社会末期人类社会生活的面影。为今天的 说或者将英雄人物神化。 文学、历史学、社会学、人类学研究提供了丰富的材料。 《神秘的萨满世界》一书中描述了满族的一个神话传说: 少年英雄托阿从天火库盗来一葫芦火种,他把石块凿出洞,然 参考文献: 后把火种一一装入石块,带回人间,并告诉人们用碰磕石块的 【1侗原.楚辞【M】.哈尔滨:哈尔滨出版社.2004年版. 方法从中取火。就这样,人间有了火种。从此,人们祀托阿为火 59