律师函和法院传票不一样，区别如下：
1、发出单位不同，律师函由律师事务所发出，法院传票由法院发出；
2、性质不同，收到法院传票，表明已经进入诉讼程序，收到律师函不一定已经进入诉讼程序；
3、用处不同，律师函是起诉之前的，一般用于协商，沟通，警告，敦促履行义务等。法院传票是诉讼立案之后的，是通知出庭用的。
律师函的作用如下：
1、律师函以便捷的方式追回委托被拖欠的货款等债权；
2、在尚未提起诉讼或申请仲裁之前，通过律师发函，可以起到顺延诉讼时效的效用；
3、通过律师发函可以澄清事实，制止不法的侵权行为；
4、用律师函履行其他法律告知义务。
法律依据：《中华人民共和国民事诉讼法》第一百四十六条
原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以按撤诉处理；被告反诉的，可以缺席判决。
第一百四十七条
被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。
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