国外的建筑涂料发展已走过了漫长的历史路程。特别在发达国家，内外墙装饰装修用得最多的是建筑涂料。目前世界涂料总产量约2800万吨，其中建筑涂料占40%-50%，约1100-1400万吨左右。在工业发达国家，建筑涂料为消费比例最大的一类涂料，占涂料总产量的50%左右。美国建筑涂料年产量近十年来一直保持在270万吨左右，占涂料产量的52%，其中水乳型涂料占75%；溶剂型涂料占25%。其他发达国家的建筑涂料占涂料总量的比例分别为：意大利57%、德国55%、法国55%、日本40%。在美国，45%的建筑物外墙是用涂料装饰的。日本也是世界涂料生产大国，产量居世界第三，建筑涂料年产量在100万吨左右，占涂料总产量40%左右。美国等工业发达国家人均消费建筑涂料为10kg以上，而我国尚不足1kg，差距很大，但与人均工业产值的差距相比是合理的。
现以美国为例作一简介：美国经济发达，建筑装饰材料很多，但内墙很少采用价格贵的装饰材料，大多以建筑涂料为主。外墙装饰方面，采用建筑涂料占80%以上。如洛杉矶的建筑物外墙，几乎全部采用建筑涂料，只有少数高层建筑采用铝塑板装饰，很难找到面砖类装饰材料。在纽约，还能看到面砖类装饰材料，但仍以建筑涂料为主，尤其是新建筑。丰富多彩的外墙涂料，把城市打扮得十分美丽。
内墙装饰主要是涂料和墙壁纸（布），很少看到以高档木材进行大面积装饰的墙面，而墙纸（布）只被用在部分卧室之外的其余内墙面，不管装修档次多高，几乎均采用涂料。只是在局部采用工艺品或画进行点缀，也都没有档次很低的感觉。
采用水泥基地面涂料也很普遍，很多知名大楼地面采用这类涂料，只是在某些部位铺些地毯。工业厂房地面普遍采用地面涂料，起到耐磨、防滑作用和装饰效果。一些公共场所、旅游场所等走道均采用彩色水泥地面涂料，如迪斯尼乐园地面大多采用这类涂料。
1、企业集团化、专业化
在美国，大多企业组建成集团公司，甚至原来就是较大的企业，但为了合作与发展，也加入大集团。美国约有500家建筑涂料生产厂，其中销售额超过5亿美元的只有5家，销售额超过1亿美元的仅10家、这10家公司控制了美国建筑涂料销售市场的88%。
2、注重科研和产品质量
美国政府科研机构不多，行业的检测中心也很少，开发新产品，把好质量关是企业的自身需要，每个企业十分重视。美国自1979年起水基涂料的生产不断增长，1979年占76%，1999年达到87%。同期，室外用水基涂料的比重由60%上升到68%。由于法规限制VOC（挥发性有机化合物），溶剂基涂料的比重不断下降。
3、渠道多元化 美国的涂料销售渠道多元化。
在过去十年，最大的一个变化就是DIY涂料客户向超级市场的转移。
HomeDepot和Lowes这两家美国主要的家居装饰连锁店，在他们的涂料工厂注入了数目可观的投资，再加上DIY的风行，和广泛的广告效应，超级市场最终成为了DIY用户的选择渠道。
渠道的转移，使得独立销售商的销售渠道被扰乱甚至破坏了。Ace公司的Bristol认为过去的20年，五金店所失去的涂料市场的份额都被超级市场带走了。当顾客想要购买涂料的时候，根本不会考虑到五金店。为了赢回顾客，Ace公司开始了他们的“给你的生活增添色彩”计划，他们把旗下的涂料店面重新设计装修，并同其他大涂料公司建立关系，联售其他公司的产品。几家公司作了市场调查，对合作前景充满信心。但他们也表示：独
立渠道的DIY涂料销售疲软，今年我们会继续加强面对DIY的投资计划。公司高层均表示市场竞争激烈，唯有双管齐下，才能获得消费者的青睐。
——健康苹果漆
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