谚语，是口头讲说的具有深刻含义的定型化语句。谚语所包含的民众知识最丰富，常被人引用为说话的论据。
谚语和民谣的区别：
一、从整体结构上看，虽然二者都有篇幅短小的特点，但是谚语更为短小，一般只有一句的完整语气。最简练的谚语只有五六个字，如“春打六九头”、“春雨贵如油”等。有些谚语由两个或三四个小句组成，但这几个小句是用一句话的语气一气呵成的，如鄂西谚语“车到山前必有路，船到桥头自然直”。民谣也有一两句的作品，但是五六句以上的居多，而且通常有几个语气完整的句子，如我国北方流行的数九歌“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，更牛遍地走”。
二、从内容上看，谚语讲述某社会集团或特定范围内长期存在的规律、经验等，带有一定的哲理性。民谣的内容一般针对特定背景、场合的事情来咏唱，许多民谣带有较强的时代性或短期性。如“和珅跌倒，嘉庆吃饱”等。
谚语的特点：
一、意味深长。
二、表述巧妙。
三、形式精练。
谚语得具备三个S：SHORTNESS（短小），SENSE（意味），SALT（风趣），这是对谚语特点总的概括。
歌颂类型的谚语：
家贫出孝子，国乱识忠臣
骏马的蹄力有限，人民的智慧无穷。（蒙古族）
百姓齐，泰山移。
批判类型：
人面逐高低，世情看冷暖。
人情似纸张张薄，世事如棋局局新。
劝诫类型：
一个和尚有水吃，两个和尚挑水吃，三个和尚没水吃。
忍一时，风平浪静；退一步，海阔天空。
良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。
良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。
善恶随人作，祸福自己招。
小不忍，则乱大谋。
勿以恶小而为之，勿以善小而不为。
满招损，谦受益。
要想人不知，除非己莫为。
多行不义之必自毙。
生产类型：
腊月大雪半尺厚，麦子还嫌“被”不够。
麦苗盖上雪花被，来年枕着馍馍睡。
大雪飞满天，来岁是丰年。
大雪下成堆，小麦装满屋。
今冬大雪飘，明年收成好。
大雪兆丰年。
一场冬雪一场财，一场春雪一场灾。
冬雪一条被，春雪一把刀。
腊雪如盖被，春雪冻死鬼。
冬雪是麦被，春雪烂麦根。
下秧太冷怕烂秧，小秧出水怕青霜。
棉怕八月连天阴，稻怕寒露一朝霜。
荞麦见霜，粒粒脱光。
八月初一雁门开，大雁脚下带霜来。
春旱谷满仓，夏旱断种粮。
春旱不算旱，秋旱减一半。
水荒一条线，旱荒一大片。
天气类型：
水缸穿裙山戴帽，灶灰结圬雨来到。
初雷响声偏西南，秋季雨多雨连天。
立秋前后降雨点，白露期间地不干。
1、 谚语与比喻
谚语大部分是用比喻的方法构成的，比喻是构成谚语最基本的最重要的手段。因此，应用比喻，不仅能使谚语有具体可感的形象，而且表达含蓄，产生一种言在此而意在彼，“言近旨远，辞浅意深”的语言效果，可以说，没有比喻就没有谚语，比喻是谚语的生命。
1）、语句层面的比喻
此类形式上的比喻句，包括明喻、暗喻两大类，明喻式谚语有本体，有喻体，有喻词；暗喻式谚语也有本体，喻体，没有喻词或者用“是”、“等于”等词语联结本体和喻体。它们有相同的结构形式：
① 单句式
例如，“兵败如山倒”，“救兵如救火”，“伴君如伴虎”，“军令如山倒”，“人心不似长流水”等，有本体，有喻体，有喻词。“如”“似”，结构上为一般单句，本体和喻体都是词。 又如“车辙是路引”，“有病方知健是仙”，“失败是成功之母”，“丑妇家中宝”，“人生一盘棋”等，前三句用“是”字联结本体喻体，后两句干脆省略了喻词，是典型的暗喻式谚语。
② 单句延伸式
有的比喻不只具有三个基本的要素，比喻后面还有延伸的部分，这部分和喻体有意义上的联系，实际上是形象地阐明和深化本体的，显示本体的固有特征，并且进一步展示喻体。例如“困难像弹簧，你弱他就强”，“众人是杆称，斤两称分明”前句明喻，后句暗喻，
都对喻体作了进一步的阐述。
③ 双句单比式
即本体和喻体都是句子结构，一个结构表示本体，一个结构表示喻体，合起来是比喻结构的整体。而双句结构的暗喻，多半是不用联结词语。例如，“时间一分，贵如千金”，“时间好似河流水，只能流去不流回”，“隔夜茶，恶如蛇”，“人到难处，就如虎落深坑”，“读书不讲，隔靴搔痒”，“前事不忘，后事之师”，“恶人心，海底针”等，前四句为明喻，后三句是暗喻,都是本体在前，喻体在后。
还有另一种形式，即喻体在前，本体在后，没有喻词。一般情况下是一个喻体引出一个本体，如“劈柴看柴纹，讲话凭道理”，“大浪当前不可抛桨，大敌当前不可抛枪”，我们称之为引喻，往往先说前句后引出所喻之物，类似于比兴。
④ 双句双比式
就是说双句结构的每一个单位都是一个比喻，或并列或连用，具有对比映衬的作用，如“病来如山倒，病去如抽丝”，“从善如登，从恶如崩”，“春耕如翻饼，秋耕如掘井”，“君子之交淡如水，小人之交甘如醴”等，这些都是结构完整的比喻句，有本体，喻体，喻词，结构之间相互并列；而另一类“画皮画虎难画骨，知人知面不知心”，“口是风，笔是踪”，“勤俭是幸福之本，浪费是贫困之苗”，“佛争一炉香，人争一口气”，结构上对称，意义上对比或连用，属于暗喻式谚语。
⑤ 双句延伸式
例如，“人情似纸张张薄，世事如棋局局新”，“张张薄”，“局局新”为延伸部分，进一步来展示喻体“纸”和“棋”的。再如“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌”，它的延伸部分就是“一顿不吃饿得慌”。这是两类不同形式的延伸。
2）、 语义层面的比喻
许多比喻构成的谚语，由于长期频繁的使用，有了固定的意义，人们不觉得它们是一种比喻了。这类谚语形式上不是比喻句，没有本体，没有喻词，但有固定的比喻义，修辞学上称之为“借喻”。借喻式谚语就是借助某些客观的事物的形象来表达抽象的事理，这类谚语可分为以下几种形式：
① 单句式
一个单句阐述一件事情，是谚语的语表意义，相比之下，人们对它并不重视，重视的是比喻义，即本体。例如：“杀鸡焉用牛刀”比喻办事不需要大人物动手；“枪打出头鸟”，比喻人不可过于显示自己；“浅池难养大鱼”，比喻任何事不能过于勉强，这些以生活经验喻人世规律的谚语，长期在口语和书面语中运用，意义早已约定俗成，但并不说明喻体本身不重要了，我们必须明确，没有喻体，也就没有本体。
② 双句单比式
即两句话构成一个喻体来说明本体。例如“不如虎穴，焉得虎子”比喻不经历险境就达不到目的；“捡了芝麻，丢了西瓜”比喻做事因小失大，得不偿失。前一句为假设关系，后一句为并列关系，单句不成意，两句话合在一起形成完整的喻体。
③ 双句双比式
两个比喻句说明同一个道理，喻体有两个，而本体只有一个，例如“瓜田不纳履，李下不整冠”，比喻在容易引起误会的场合要避嫌；“泥鳅掀不起大浪，跳蚤顶不起被窝”比喻力量弱小者成不了大事；“独木不成林，单丝不成线”比喻单个人的力量弱小；“莫学灯笼千只眼，只学蜡烛一条心”比喻做事情专心致志，不能三心二意。
④ 多句单比式
谚语句式整齐，两句四句的居多。此类形式以三个或三个以上的喻体并列，每个喻体单独都可以作比喻的本体，但前几个喻体同时出现，既突出了本体又增强了语势。如“聚沙成塔，集腋成裘，积丝成缕，积水成河”用来比喻恒心和积累，说明积少成多的道理；还有不少的“四最”谚语也是如此，如“四最红”即“庙上的门，杀猪的盆，关公的脸，火烧云”；“四最热”即“铁匠炉，开水壶，开了锅，入了伏”，都说明了这一点。
以上从形式和内容上将谚语比喻分成几大类，实际上有的还可以再细分，同时，关于延伸式特别是单句延伸式，此类形式并不是很多，多接近口语化，符合口头流传的特点。
2、谚语与对偶
除比喻外，对偶也在谚语中被大量采用。一般而言，对偶分为宽式和严式两大类。宽式对偶是宽松的、不严格的对偶，只需要同类词相对，意义相关，结构相同或相近，不讲究平仄，不避免同字，甚至可以半对半不对，此类在谚语中比比皆是，例如：
渔人观水势，猎人望鸟飞。
莫生懒惰意，休起怠荒心。
其中，“观”、“望”分别是同义词，它们把前后两个部分的意义更加紧密地联系起来，更加鲜明地表达意义，而“莫、休”，“生、起”，“懒惰、怠荒”，“意、心”也分别是同义词，构成同义反复。
但严式对偶是相当严格，相当工整的对偶。要求同类词的小类相对，如平仄相对，避免同字，结构一样，意义紧密相关等，即所谓的工对。谚语对偶从内容上细分下来，可分出正对、反对、串对等几类，分别来看：
① 正对，即相类似的事物之间的对偶，语义上相同相近。如：
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”中，“海阔”和“天高”，“凭”和“任”，“鱼跃”和“鸟飞”，词义相应，词性相同，平仄是“仄仄平平仄”对“平平仄仄平”。又如“路遥知马力，日久见人心”，“近水知鱼性，近山识鸟音”等也是字数相等，结构相同，平仄相对，意义相连的工对格式。它们前后两部分互补互衬，都是从两个角度，两个侧面说明同一事理，再加上有些近义词的选用，如上几例中的“凭”和“任”，“遥”和“久”，“知”和“识”等，既避免了了用词上的重复，又使词语显得参差错综，富有变化。
② 反对，即相反事物之间的对偶，语义上相反相成，多是通过映衬和对比来突出语义。例如：
白酒红人面，黄金黑世心。
有理走遍天下，无理寸步难行。
穷在路边无人问，富在深山有远亲。
家贫出孝子，国乱识忠臣。
这种对偶形式，通过真假、善恶、难易、贫富、得失、祸福等矛盾对立的关系，从正反两个方面来说明问题的实质。它们形式上整齐匀称，声韵和谐，内容上相反相成，对立统一，具有很强的说服力。
③ 串对，又叫“流水对”即语义上相连相承，存在着因果、条件、假设等关系。如：
农民不种田，城里断炊烟。
前人栽树，后人乘凉。
旧的不去，新的不来。
百年大计，育人为本。
此类格式的谚语前后相承，读起来琅琅上口，韵味无穷。
同时，谚语中的对偶流传几千年，也表现出鲜明的特点。就语法而言，谚语对偶存在着丰富多彩的省略现象，有的没有主语，有的省略谓语，有的省略介词，有的干脆只留下主干词等等。这种对偶，严格来说是宽式的种，形式灵活，句式简单，不受语法规则的严格限制。具体来看：
① 无主句
不显山，不露水。
治久必乱，合久必分。
前者省去了主语“人”，后者用于社会现象，无法补出主语。
② 省略谓语
进门一把火，出门一把锁。
上句省略“燃”，下句省略“锁”，把谓语补出即“进门燃一把火，出门锁一把锁”，指单身汉独自一人过日子。
③ 省略介词
东耳朵进，西耳朵出。
看起来象主谓结构，实为句首省去了介词，补全起来即是“从东耳朵进，从西耳朵出”指一句话也听不进去。
④ 以词语代句子
篮中鱼，阱中虎。
绵中针，肉中刺。
此外，谚语中还广泛运用了夸张，对比，双关，拟人等多种辞格，它们各具特色，为谚语增添了无穷魅力。夸张如“宰相肚里能撑船”指人宽宏大量，能容人容事；对比如“有理走遍天下，无理寸步难行”；双关如“给个棒槌作针”，“针”谐“真”，比喻把别人的敷衍认真地当件事来对待；拟人如“太阳早发笑，大雨淋破庙”，借代如“会嫁嫁对头，不会嫁嫁门楼”，“门楼”代门第高的人家等等，显示出独特的艺术色彩。
歇后语，又叫俏皮话，是一种由近似谜面、谜底的两部分组成的较为定型的趣味性语句。前一部分，说出一个譬喻性的语言片段，是起语、引子，以让人猜测的方式引出后一部分，称之为逗引部分；后一部分是目的语，既是对前一部分的字面解释、注解，也是说话人的真意所在，称之为注解部分。
第一，谐音类。如：
空棺材出葬 － <目（木）中无人>
小葱拌豆腐 － <一清（青）二白>
这类歇后语，是利用同音字或近音字相谐，由原来的意义引申出所需要的另一个意义。这类歇后语，往往要转几个弯，才能领悟它的意思。因而也更饶有兴味。
第二，喻事类。如：
弄堂里搬木头 － <直来直去>
冷水发面 － <没多大长劲>
这类歇后语，是用实在的或想象的事情作比方。如果对设比事情的特点、情状有所了解，也自然能领悟后半截的\"谜底\"。
第三，喻物类。如：
秋后的蚂蚁 － <蹦达不了几天>
棋盘里的卒子 － <只能进不能退>
这类歇后语，则是用某种或某些物件作比方。了解设比物的性质，也就能领悟它的意思。
第四，故事类。如
楚霸王举鼎 － <力大无穷>
曹操吃鸡肋 － <食之无味，弃之可惜>
这类歇后语，一般是引用常见的典故、寓言和神话传说等作比方。上述两例，只要知道项羽、曹操故事的，一般也能了然。
遇有交叉兼类情况的，则归入其特点更为明显的一类。如
纸糊的琵琶 － <谈（弹）不得>
这一歇后语兼喻物、谐音，现归入谐音类。
歇后语的特色：
一、海阔天空的内容。
二、幽默诙谐的风格。
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